やあやあ、みんな元気かい？うんちくおじさんだよ。
今日はね、フィギュアスケート界の話題をひとつ持ってきたんだ。元世界チャンピオンの安藤美姫さんが、かつての恋人であるスペイン人フィギュアスケーターの誕生日をSNSで祝福したというニュースが出てたんだよ。密着した2ショット写真を添えて、スペイン語と英語で「いつも幸せを祈っています」とメッセージを送ったそうで、なかなかオシャレな大人の関係だよねえ。
これがけっこうな話題になってるわけだけど、せっかくだからおじさんが安藤美姫という選手の「すごさ」を改めてちゃんと教えてあげようじゃないか。
安藤美姫という選手、どれほどすごいのか
安藤美姫さんは1987年12月18日、愛知県名古屋市生まれのフィギュアスケーター。まあ聞いてくれよ、この選手の功績ってのは並大抵じゃないんだ。
世界初の4回転を決めた女性スケーター
2002年、当時まだ14歳だった安藤美姫さんは、ジュニアグランプリファイナルで女性として世界初の4回転サルコウを試合で成功させた。これはフィギュアスケートの歴史に刻まれた偉業でね、当時の国際スケート連盟（ISU）も公式にその記録を認定しているんだよ。
男性選手でも難しいとされる4回転ジャンプを、14歳の少女が国際大会で成功させたわけだ。おじさんに言わせれば、あれは「人類の限界を更新した瞬間」のひとつだよ。
世界チャンピオンへの道
2006年のトリノオリンピックに出場し、2007年には東京で開催された世界フィギュアスケート選手権で優勝。日本人女性として、伊藤みどり、荒川静香に続く快挙を達成した。グランプリファイナルでは2005年と2011年の2度、チャンピオンに輝いてもいる。
さらに2010年のバンクーバーオリンピックでは銀メダルを獲得。金メダルこそ逃したけれど、この大会では浅田真央さんや金妍兒（キム・ヨナ）さんといった超強豪がひしめく中での銀メダルだから、その価値はものすごく高い。
元恋人はどんなスケーター？
さて、今回の祝福ニュースの相手となったスペイン人スケーターだが、スペインのフィギュアスケート界といえば、やはりハビエル・フェルナンデスの名前は外せない。
1991年4月15日生まれのハビエル・フェルナンデスは、スペイン人男性として初めてフィギュアスケートのヨーロッパ選手権を制した選手で、なんと2013年から2018年まで6連覇という前人未到の記録を打ち立てた。さらに2015年・2016年の世界選手権も連覇しており、スペインフィギュア史上最大のレジェンドと言っていい存在だよ。
スペインはサッカーやテニスの国というイメージが強いけど、こんな世界トップのフィギュアスケーターを輩出していたんだねえ。
競技引退後も輝き続ける安藤美姫
安藤美姫さんは2014年前後に競技の第一線から退いた後も、アイスショーへの出演や後進の指導など、精力的に活動を続けているんだ。プライベートでも2012年に女の子を出産したことを公表して世間を驚かせたことがあったよね。
今回のSNS投稿もそうだけど、元恋人の誕生日をきちんと祝福できる、その大人なスタンスも多くのファンに愛されている理由のひとつだろう。スペイン語と英語で投稿するというのも、国際派スケーターならではでオシャレだよなあ。
まとめ — スケートの魅力、改めて感じてくれよ
ちょっと聞いてくれよ、フィギュアスケートって「きれいだけど難しそう」とか「採点が分かりにくい」なんて思ってる人も多いんじゃないかな。でもね、安藤美姫さんのような選手の歩みを追ってみると、14歳で世界初の快挙、世界王者、オリンピック銀メダル……それぞれに物語があって、深く知れば知るほど面白いんだよ。
今回のニュースをきっかけに、安藤美姫さんの現役時代の演技や、ハビエル・フェルナンデスの滑りをYouTubeで見てみてくれよ。きっと新しいフィギュアスケートの魅力を発見できるはずだよ。
おじさんも若い頃にトリノオリンピックの中継を夜更かしして見てたもんだよ……なんて、ちょっとだけ昔話もしたくなるよね。まあ、それはまた別の話だ！
うんちくおじさんのひとこと豆知識コーナー
フィギュアスケートとスペイン、意外な縁があるんだよ！
スペインは地中海性気候で「氷」とは縁遠い国に思えるよね？でもね、スペインにはピレネー山脈やシエラネバダ山脈があって、冬季スポーツの施設は実はそれなりに充実しているんだ。
もっと面白いのは、ハビエル・フェルナンデス選手はスペイン・マドリード出身で、15歳の頃に単身でロシアのサンクトペテルブルクに移り住み、ロシアのコーチ、アレクセイ・ミーシンのもとで猛特訓を積んだということ。ミーシンコーチはエフゲニー・プルシェンコなど数多くの世界王者を育てた名伯楽で、フェルナンデスはそのもとで才能を開花させたわけだ。
さらに豆知識を重ねると、フィギュアスケートの採点システム「ISUジャッジングシステム（通称GOEシステム）」は2004年から導入されたもの。それ以前は6.0満点の旧採点制度だったんだよ。安藤美姫さんの4回転ジャンプも新旧両方の時代をまたいでいる選手なんだ。