東京駅と赤福の意外な関係、おじさんが語ってやろう

やあやあ、久しぶりだね。今日はおじさん、東京駅の話をしようと思うんだが、ちょっと待ってくれよ——最近、東京駅でとんでもないことが起きてるんだ。伊勢の銘菓「赤福」が東京駅に突如タワーを築いたっていう話だよ！まあ、聞いてくれよ。

東京駅に「赤福タワー」が出現！？

最近SNSで話題になってるのが、東京駅の構内に突如出現した「赤福タワー」だ。赤福餅が天井まで積み上げられたような圧巻のディスプレイに、通りがかった人たちが思わず二度見して「激アツ！」「食べたい！」と大興奮したらしい。さらに同時期に発売されていた5個入り1,000円のチョコ餅が「これは革命」「ぜいたくすぎる」と絶賛されたというんだから、東京駅はもはや観光地であり、グルメスポットでもあるわけだね。

赤福本店は三重県伊勢市宇治中之切町にある老舗で、創業はなんと1707年（宝永4年）。300年以上の歴史を持つ和菓子屋さんだよ。伊勢神宮への参拝者に愛されてきたお餅が、2024〜2025年には東京駅でこれほど話題になるんだから、時代は変わるねえ。

東京駅そのものの話もしておこうか

せっかくだから、東京駅の歴史もちょっと語らせてくれよ。

東京駅の基本データがすごいんだよ

東京駅は1914年（大正3年）12月20日に開業した、今年でちょうど開業111周年を迎える駅だ。設計者は辰野金吾（たつの きんご）という明治の建築家で、東大工学部の前身である工部大学校の第一期卒業生だよ。

• ホーム数: 地上5面10線＋地下4面8線、計9面18線
• 1日の平均乗降者数: 約50万人（JR東日本の発表より）
• 駅構内の店舗数: 「グランスタ東京」など複数のエリアを含めると900店舗超
• 丸の内駅舎の延床面積: 約4万平方メートル

特に丸の内口の赤レンガ駅舎は、2012年10月に創建当時の姿に復原工事が完了し、ドーム型の天井が美しい姿を取り戻したんだ。第二次世界大戦中の空襲で3階部分とドームが失われていたものを、約500億円をかけて復原したんだよ。

東京駅地下の迷宮、知ってるかい？

東京駅の地下はね、実は8路線が乗り入れる巨大迷宮なんだ。JR各線はもちろん、東京メトロ丸ノ内線、東海道新幹線・東北新幹線・上越新幹線・北陸新幹線・山形新幹線・秋田新幹線……これだけの新幹線が発着する駅は世界でも東京駅だけじゃないかな。

さらにね、地下通路は八重洲口から日本橋まで続いていて、全部歩くと600メートル以上あるんだ。東京駅に来た観光客が迷子になるのは当然だよ（笑）。

赤福と東京駅、絶妙なコラボの背景

さてさて、話を赤福に戻そう。赤福が東京駅に出店するようになったのはここ数年の話だけど、もともと赤福は長らく近畿・東海地区限定の商品だったんだ。全国的な知名度があるにもかかわらず、なかなか手に入らない「幻の銘菓」的な位置づけだったんだよ。

それが2000年代以降、新幹線の発達とともに東京での販売が少しずつ広がり、現在では東京駅の駅ナカ「グランスタ東京」の一角に店を構えるまでになった。今回の「赤福タワー」のような大規模展開は、伊勢神宮式年遷宮（2033年に次回予定）に向けた伊勢ブランドの全国的な盛り上げという背景もあるかもしれないね。

駅弁・駅スイーツの聖地としての東京駅

東京駅は今や日本最大の駅弁販売数を誇る駅でもあるんだ。年間を通じて約230種類の駅弁が販売され、そのうち「東京弁当」「東京名物 深川めし」などのオリジナル商品も多い。年間の駅弁売上は東京駅全体で30億円超とも言われているよ。

赤福のようなスイーツ系のテナントも年々増え、「手土産を買うなら東京駅」という文化が完全に定着しているよね。帰省や出張のたびに「何か買って帰ろう」と思わせる——それが東京駅の魅力なんだよ。

まとめ——東京駅は生きている

1914年の開業から111年、東京駅はずっと「日本の中心」であり続けているんだよ。赤レンガの駅舎は修復され、地下には新幹線が走り、構内には赤福タワーが突如出現する（笑）。

おじさんに言わせれば、東京駅は「駅」じゃなくてもはや「街」なんだ。次に東京駅に行く機会があったら、乗り換えだけじゃなくてちょっと寄り道してみなよ。赤福の5個入りチョコ餅、まだ売ってたら買ってみてくれよな。

それじゃあ、また豆知識を持ってくるよ。待っててくれよ！