リラックマの深〜い話、おじさんが語り倒してやろう

やあやあ、久しぶりだね。今日はおじさんの大好きなキャラクター、リラックマについてとことん語ってみようと思うんだ。まあ、聞いてくれよ。

ここのところ、リラックマ関連のニュースが続々と出てきてるんだよ。春アニメとして新作が始まったり、大和自動車交通がリラックマのコラボタクシーを走らせたりとね。アニメ！アニメ！でも第1話の先行カットが公開されて、ファンたちが大盛り上がりしてるって話だ。TVerでも見逃し無料配信が始まってるから、まだ見てない人はぜひチェックしてほしいよ。

リラックマって、実は謎だらけのキャラクターなんだよ

おじさんに言わせれば、リラックマほど「正体不明」なのに愛されてるキャラクターも珍しいよ。

リラックマが誕生したのは2003年のこと。サンエックス株式会社のデザイナー、近藤あきさんが生み出したキャラクターで、名前は英語の「relax（リラックス）」と日本語の「熊（クマ）」を合体させたものなんだ。発売から20年以上経った今でも、老若男女に愛され続けているんだからすごいよね。

そしてここがポイントだ——リラックマは「クマ」と名乗っているけれど、クマじゃないかもしれないんだよ。背中にファスナーがついていて、中に何が入ってるのかは永遠の謎とされている。公式でも「中身は不明」とされているんだから、考えれば考えるほど怖くもあり、面白くもある存在さ。

登場キャラクターを整理しておこう

• リラックマ：とにかくぐうたらでのんびり屋。好物はプリン、オムライス、団子
• コリラックマ：2003年にリラックマに続いて登場した小さい白いクマ。なぜかリラックマの家に転がり込んできた
• キイロイトリ：もともとカオルさんのペット。ちょっぴり苦労性
• カオルさん：OLのおねえさん。なぜかリラックマたちに振り回されながらも一緒に暮らしている

サンエックスといえば、1932年創業の老舗キャラクター会社で、たれぱんだやあふひつじなど数々のヒットキャラクターを生み出してきた会社だよ。リラックマはその中でも看板キャラクターとして不動の地位を築いているんだ。

Netflixで世界を席巻した「リラックマとカオルさん」

おじさんが特に感動したのは、2019年4月にNetflixで全世界配信されたストップモーションアニメ「リラックマとカオルさん」だよ。

この作品、なんと制作期間3年半、撮影に使った写真の枚数は約33万枚以上というとんでもないスケールで作られたんだ。監督は荒木哲郎さん。ストップモーションアニメというのは、人形や小道具を少しずつ動かしながら1コマずつ撮影していく昔ながらの手法で、CGに頼らない温かみが全13話を通じて感じられたよ。

この作品は日本だけじゃなく、世界190か国以上で配信されて、海外のファンにもリラックマの「なんにもしない最高感」が刺さりまくったんだ。

今春のリラックマアニメ新作、注目ポイントはここだ！

ちょっと聞いてくれよ。今回の春アニメ、タイトルは「リラックマ」でシンプルにまとめられているんだけど、公開された第1話の先行カットを見るとワクワクが止まらないんだよね。

大和自動車交通が運行を開始したコラボタクシーも話題だ。東京都内を走るタクシーのボディにリラックマのイラストがラッピングされていて、乗車するだけでリラックマの世界に入り込める仕掛けになっているんだよ。東京観光で見かけたら、乗ってみるのも面白いんじゃないかな。

リラックマが20年以上愛される理由

おじさん流に分析すると、リラックマが長く愛され続ける理由は「何もしない哲学」にあると思うんだ。

リラックマは働かない。頑張らない。のんびりと好きなものを食べて、好きなように過ごす。そのスタイルが、毎日忙しく働く現代人の「心の逃げ場」になっているんじゃないかな。2003年の誕生から2026年の今まで、社会がどれだけ変わっても、その「ゆるさ」は変わらない。それが強みなんだろうね。

まとめ — リラックマから学ぶ「ゆるく生きる大切さ」

まあ、最後に一言言わせてくれよ。

リラックマは「なまけもの」じゃなくて、「人生の達人」なんだと思うよ。好きなことをして、好きなものを食べて、のんびり生きる——そういう生き方に憧れる人が世界中にいるからこそ、2003年の誕生から20年以上経った今も、100か国以上で愛されているわけだ。

春アニメもTVerで見られるし、大和自動車交通のコラボタクシーも走ってる。この春はリラックマとともに、少しゆっくりした時間を過ごしてみてはどうだい？

おじさんも今日はここで一息ついて、プリンでも食べようと思うよ。じゃあまたな！