ジーコ様が帰ってきたぞ！おじさんが語る伝説の全貌

やあやあ、今日はね、おじさんがずっと語りたかった男の話をしようじゃないか。

そう、ジーコだよ。

2026年4月27日、鹿島アントラーズのクラブアドバイザーを務めるジーコ氏が来日したというニュースが日本中を駆け巡った。しかも今回は結婚50年の奥さんも一緒だというじゃないか！サポーターたちは大興奮で、SNSには「神様仏様ジーコ様」「スマホ画面素敵」という声が溢れた。滞在期間は6月上旬までの予定で、まさに鹿島が連覇を狙う大事な時期に重なるんだ。

でも若い読者の中には「ジーコって誰？」なんて思う人もいるかもしれない。それはもったいない！今日はこの伝説の男について、おじさんがしっかり教えてあげよう。

ジーコという男の正体

本名はアルトゥール・アントゥネス・コインブラ（Arthur Antunes Coimbra）。1953年3月3日、ブラジルのリオデジャネイロ生まれだ。愛称の「ジーコ」はブラジルでは誰もが知る名前で、1980年代のブラジル代表の背番号10番を背負い、3大会連続でワールドカップに出場した世界的プレーヤーだよ。

1982年スペインW杯、1986年メキシコW杯——どちらの大会でも、ジーコのプレーは世界中のサッカーファンを熱狂させた。特に代名詞となったのが直接フリーキック。ボールが壁を越えてゴールに吸い込まれる瞬間、スタジアムは毎回どよめいていたんだよ。

38歳で現役復帰！日本という大きな決断

まあ、聞いてくれよ。ここからがおじさんが一番語りたいところなんだ。

ジーコはサッカー選手を一度引退し、なんとブラジルのスポーツ担当大臣という要職に就いていた。大臣だよ、大臣！そんな大物が、1991年5月、当時の日本サッカーリーグ（JSL）2部に所属していた住友金属（後の鹿島アントラーズ）に加入したんだ。このとき38歳である。

なぜ引退した選手が？なぜ2部のチームに？なぜ日本に？——と、当時のサッカー界は大騒ぎだった。でも、ジーコには信念があった。日本サッカーの発展に貢献したい、という強い意志だ。

1993年Jリーグ開幕戦の伝説のハットトリック

1993年5月、いよいよJリーグが開幕した。鹿島アントラーズの開幕戦の相手は名古屋グランパスエイト。舞台はカシマサッカースタジアムだ。

この試合でジーコは歴史的なプレーを見せた。

• 25分：豪快な右足シュートで先制ゴール
• 30分：代名詞の直接フリーキックで2点目
• 63分：アルシンドのアシストから左足ボレーで3点目

ハットトリックだよ！Jリーグの記念すべき開幕節で、ジーコはきっちり結果を残した。これぞスーパースターたる所以（ゆえん）というやつさ。このパフォーマンスが日本中のサッカーファンを一気に魅了し、Jリーグ開幕当初の爆発的な人気に大きく貢献したんだ。

日本代表監督として2004年アジアカップ制覇

選手引退後もジーコと日本の縁は続く。2002年、彼は日本代表の監督に就任した。

そして2004年、中国で開催されたAFCアジアカップで日本代表は優勝！ジーコ監督のもとで、中村俊輔、中田英寿、小野伸二らが躍動し、アジアの頂点に立った。翌2005年には2006年FIFAワールドカップ ドイツ大会のアジア地区予選を突破し、日本代表を本大会に導いた。

その功績もあり、2016年には日本サッカー殿堂（第13回、特別選考）に入会。外国人として日本サッカーへの貢献が高く評価された証だよ。

今も続く、ジーコと鹿島の絆

ジーコと鹿島の縁は今も現役だ。2022年シーズンからクラブアドバイザーを務めており、昨シーズン（2025年）はなんと9シーズンぶりのリーグ優勝を現地で見届け、優勝シャーレを高々と掲げた。あの瞬間の写真を見たかい？あれは本当に感動的だったよ。

今回の2026年4月27日の来日も、鹿島の連覇を見届けるためだ。現在、鹿島は明治安田J1百年構想リーグのイースト地区で首位を快走中。プレーオフラウンドは第1戦が5月30日か31日（アウェー）、第2戦が6月6日（ホーム）と予定されており、ジーコの滞在期間である6月上旬まで、ちょうどこの大勝負に重なるんだ。

まとめ — サッカーの神様が、また日本にいる

こうして振り返ってみると、ジーコという男の日本への貢献は本当に計り知れない。38歳でJSL2部の住友金属に入団し、Jリーグ開幕戦でハットトリック、日本代表を2004年アジアカップ制覇に導き、2016年に日本サッカー殿堂入り。そして今も結婚50年の奥さんと一緒に鹿島のために来日してくれている。

「神様仏様ジーコ様」という言葉がSNSで広がったのも、当然だよね。

おじさんからひとつ言わせてくれ。サッカーの神様とも呼ばれる男が、日本を選び続けてくれていること——それ自体が、日本サッカーにとって最大の財産だと思うんだ。ジーコが鹿島で見届けようとしている連覇の瞬間、ぜひ一緒に盛り上がろうじゃないか！