近畿大学のこと、おじさんが本気で語ってやろう

やあやあ、みんな元気かい？

今日はね、近畿大学の話をしようと思うんだ。「あ、大学の話か」なんて思ってそのまま画面を閉じようとしてる君、ちょっと待ってくれよ。近大はね、聞けば聞くほど面白い大学なんだ。新年度が始まって附属校でも動きがあったし、せっかくだからおじさんがたっぷり解説してあげよう。

近畿大学、その規模がまずすごいんだ

まず基本から押さえておこうか。近畿大学は1925年、大阪専門学校として産声を上げた。現在の「近畿大学」という名称になったのは1949年のことだよ。本部は大阪府東大阪市小若江3丁目にあって、14学部49学科を擁する、学生数約33,000人の日本最大規模の私立大学のひとつだ。

「最大規模」というのはただの飾り言葉じゃないよ。受験者数で言えば、近畿大学は2014年から2023年まで10年連続で志願者数日本一を記録し続けた。2023年入試では志願者総数が約15万人を超えた年もあるくらいで、まさに「西の雄」と言える存在なんだ。

2026年4月、近畿大学の附属校でいくつかの新体制がスタートした。

まず、近畿大学附属新宮高等学校・中学校（和歌山県新宮市）では、新校長に松田頼義氏が就任したよ。新宮市といえば熊野川のほとり、歴史深い地域だね。

そして近畿大学附属豊岡高等学校・中学校（兵庫県豊岡市）では、新校長に中尾和哉氏が就任。さらにこの豊岡の附属校では、2026年4月2日に但馬地区で最も早い「令和8年度入学式」を挙行したんだ。但馬地区で一番早い入学式というのが地元への気合いを感じさせるね。

近畿大学の附属校は全国各地に点在していて、大阪・兵庫・奈良・和歌山・広島・福岡と、まさに「近畿」を超えた展開をしているのが面白いところだよ。

さてここからが本番だ。近畿大学といえば、おじさんの世代でもう一つ外せない話がある。そう、クロマグロの完全養殖だよ。

2002年、近畿大学水産研究所が世界で初めてクロマグロ（本マグロ）の完全養殖に成功した。「完全養殖」というのは、養殖した魚から卵をとって、その卵を育てて、また卵をとって……というサイクルを完全に人間の管理下で回せるということだ。天然資源に頼らず育てられるから、環境への負荷も少ない。

この研究、実は1970年から足かけ32年もかかってるんだよ。それだけ難しい挑戦だったということさ。

まあ、聞いてくれよ。近大マグロは今や完全にブランド化されていてね、東京・銀座の「近畿大学水産研究所銀座店」（現在は業態変更済み）では、一時期ランチのマグロ丼が2,000円を超える価格でも連日行列ができたんだ。

さらに面白いのは、近大マグロの研究費用の一部を、この飲食事業の売上が支えているという循環構造だよ。「食べることで研究を応援できる」というビジネスモデルは、2013年の大阪・梅田での1号店オープン以来、大学ブランド飲食の先駆けとして注目を集めた。

ちなみに近畿大学水産研究所は和歌山県串本町と奈良県大和郡山市にある。串本の海と、内陸の大和郡山市で淡水魚……と、両方カバーしてるのも抜け目ないよね。

近畿大学はね、日本の私立大学の中でも「改革が早い」大学として知られているんだ。

2015年度入試から、近畿大学は入学願書の受付を完全オンライン化した。紙の願書を廃止したのは全国の主要私立大学では最初のクラスだよ。「スマホで出願できる大学」として当時大きく話題になったんだ。

東大阪キャンパスの整備にも力を入れていて、2019年にはアリーナ棟「ACADEMIC THEATER」が完成。図書館機能と学習スペースを融合させたこの施設は、延床面積約17,000平方メートルで、収蔵可能な書籍数は約100万冊とされている。インスタ映えするおしゃれな空間として学生に大人気なんだよ。

近畿大学農学部（奈良県奈良市）では、AIやIoTを活用したスマート農業の研究も積極的に行っていて、食と農の最前線にいるんだ。水産だけじゃなく、農業でも攻めてるわけさ。

どうだい、近畿大学って思ったよりずっと面白い大学だろう？

志願者数10年連続日本一、クロマグロ完全養殖の世界初成功、入試の完全オンライン化……どれも「まずやってみよう」という気概が感じられる。そして今年の春、附属の新宮や豊岡でも新しいリーダーが就任して、新たな一歩を踏み出した。

おじさんに言わせれば、大学の魅力は偏差値だけじゃないよ。「何に本気で取り組んでいるか」が一番大事だ。その意味で近畿大学は、挑戦し続けることを恐れない大学だと思うね。

新しく入学した学生たちも、新しい校長先生たちも、ぜひ近大の「やってみる精神」を大切にしてほしいな。おじさんは陰ながら応援してるよ！