終活の達人・中尾彬さんが最後まで解けなかった「相続」の話

ちょっと聞いてくれよ——今日おじさんが話したいのは、先日三回忌を迎えた俳優・中尾彬さんのことさ。終活の達人として知られたあの人が、最後まで踏み込めなかった「ある難題」があったんだ。これがなかなか深い話でね。

中尾彬さんという俳優の素顔

中尾彬さんは千葉県木更津市出身の俳優・タレントで、あの首に巻いた「ねじねじ」スカーフがトレードマークだったよな。コワモテの風貌で個性的な役柄をこなしつつ、バラエティ番組ではユーモア溢れるトークで視聴者を惹きつけてきた。1998年放送のドラマ『GTO』では教頭役を演じ、反町隆史さん演じる鬼塚先生と丁々発止のやりとりを繰り広げたのを覚えているかい？

妻は女優の池波志乃さん（71歳）。テレビドラマで共演したことがきっかけで結ばれたふたりは「おしどり夫婦」として芸能界でも有名だった。晩年は2021年から『買取福ちゃん』のCMで鈴木福さんと3人でイメージキャラクターを務め、元気な姿を見せていた。だからこそ、2024年5月16日の突然の訃報——心不全による享年81歳での逝去——は多くの人に衝撃を与えたんだ。

芸能界でいち早く取り組んだ「終活」の全貌

おじさんが特に注目してほしいのは、中尾さんの終活への徹底した取り組みさ。

2007年、中尾さんは急性肺炎で緊急入院し、横紋筋融解症・急性腎不全・肝機能障害・不整脈を併発して集中治療室に入るという大病を経験した。それを機に終活を強く意識するようになり、2009年には自宅マンションの権利を池波志乃さんに生前贈与。2013年には東京・台東区の寺院にお墓を建てた。このお墓がまた個性的でね——角のない墓石を3つ重ねたデザインで、「無」の文字が刻まれているんだ。沖縄の別荘や千葉のアトリエも売却し、あのトレードマークの「ねじねじ」も大量処分した。2023年11月には美術品のコレクションを生まれ故郷・木更津市に寄贈している。

2018年には妻の池波さんとともに著書『終活夫婦』（講談社）を出版し、講演やメディアを通じて終活エピソードを積極的に発信。芸能界きっての終活の先駆者として注目を集めた。

終活の達人が唯一手をつけられなかった「相続」

ここからが今日の本題だよ。あれだけ徹底した終活をしてきた中尾さんが、一点だけ生涯口を閉ざし続けたテーマがある。それが「相続」さ。

中尾さんは人生で2度結婚している。1970年に最初の結婚をして息子が誕生したが、不倫をきっかけに1975年に別居。慰謝料をめぐる調停が3年続き、1978年に2000万円を支払って離婚が成立した。その同じ年に、テレビドラマで共演した池波志乃さんと再婚している。

問題はここからだ。中尾さんが亡くなった場合、法定相続人は「配偶者の池波志乃さん」と「元妻との息子」の2人になる。ところが中尾さんは「相続」について生前一切触れなかった。再婚後は「おれには子供がいない」と話すようになり、離婚後は一度も息子と顔を合わせることがなかったという。元妻は女性セブンの取材に「息子に失礼ですよね。私はその点は怒っています」と語っていた。

三回忌を迎えた今もなお、元妻は「私にも息子にも何も連絡はないですよ」と明かしているという。

終活が教えてくれたこと——そして残したもの

中尾さんの終活は、多くのことを教えてくれたよ。物を減らし、人間関係を整理し、自分らしいお墓を作る——それは確かに素晴らしい姿勢だった。でも「相続」という一点だけは、どうしても踏み込めなかった。そこには息子との複雑な感情や、池波さんへの申し訳なさ、そして長年積もった後ろめたさがあったのかもしれないな。

終活の本質は「残された人たちへの配慮」さ。財産の整理だけじゃなく、感情的な課題も含めてね。三回忌という節目に、おじさんはそんなことを考えてしまったよ。

君も、ちょっとだけ考えてみてくれよ——自分が残していくものと、整理しておくべきことをね。まだ早いなんてことはないんだからさ。