京急の赤い電車、127年の秘密を教えてあげよう

やあやあ、今日は神奈川の赤い電車の話をしようじゃないか。

2026年5月19日の午後3時58分、京急本線の神奈川駅で人身事故が発生してさ、神奈川新町〜上大岡駅間の上下線が運転を見合わせる事態になったんだよ。JR線、東急線、横浜市営地下鉄、りんかい線、東京モノレールなど多数の路線で振替輸送が実施されることになって、イブニング・ウィング号は全便運休という混乱ぶりだった。

こういうニュースがあるとさ、「そもそも京急ってどんな鉄道会社なんだい？」という疑問が湧いてくるじゃないか。おじさんに言わせれば、これはいい機会だよ。今日は京急線にまつわる深〜い話をしてあげようじゃないか。

京急線ってどんな路線なんだい？

京浜急行電鉄（略して「京急」）は、東京の泉岳寺・品川から神奈川県の三浦半島先端まで延びる私鉄さ。路線の構成を見てみると：

• 京急本線：泉岳寺〜浦賀・三崎口（全長約56.7km）
• 京急空港線：京急蒲田〜羽田空港第1・第2ターミナル（5.9km）
• 大師線：京急川崎〜小島新田（4.5km）
• 逗子線：金沢八景〜逗子・葉山（5.9km）
• 久里浜線：堀ノ内〜三崎口（13.4km）

これらを合わせた総営業距離は87.0キロメートルにもなるんだよ。1日の輸送人員はおよそ100万人以上という堂々たる路線さ。品川〜羽田空港を最速12分で結ぶ「エアポート快特」は、空港アクセスの代名詞として知られているね。

大師線——それは127年前の物語から始まった

まあ、聞いてくれよ。京急の歴史を語るなら、大師線から始めなきゃいけないんだよ。

現在の大師線の前身である「大師電気鉄道」が開業したのは、1899年（明治32年）1月21日のことさ。川崎大師（平間寺）への参拝客を運ぶために、川崎〜大師間のわずか2.0キロメートルを電気機関車で結んだのが始まりなんだ。

これが2026年で実に127年の歴史を誇る大師線の誕生秘話さ。そして最近、この歴史ある大師線でまた話題になったのが、京急電鉄が実施した鉄道テロ対策訓練なんだよ。なんと走行中の大師線車内と京急川崎駅において、実践的なテロ対策訓練が行われたんだ。

なぜ赤い？京急「赤い電車」の秘密

おじさん的に一番面白いのが、京急といえばの「赤い電車」の話だよ。

あの鮮やかなスカーレット（深みのある赤）に白帯というデザインが定着したのは、1959年（昭和34年）に登場した700形からなんだ。それ以前の京急の電車は、緑色や茶色系の塗装だったんだよ。驚くだろう？

赤という色を選んだのは「遠くからでも目立つ視認性の高さ」と「情熱・スピード感の表現」のためと言われているさ。実際に京急は私鉄の中でも高速運転で知られていて、最高速度時速120キロでの運行区間もある本格的な高速鉄道なんだよ。

ちなみに「赤い電車」という愛称は沿線住民から自然発生的に生まれたもので、京急自身もそれを大切にしているんだ。現在の2100形や1000形でも、この伝統の赤と白のカラーリングが継承されているよ。

鉄道ファン垂涎の的「ドレミファインバータ」伝説

おじさんがこれを語らないわけにはいかないよ。鉄道史に残る名物、「ドレミファインバータ」の話さ。

京急の一部車両に搭載されていたドイツ・シーメンス社製のGTO-VVVFインバータ装置は、電車が加速するときに「ド・レ・ミ・ファ・ソ・ラ・シ・ド♪」と音階を奏でるという驚きの特性を持っていたんだよ。これは偶然の産物で、モーターの制御周波数が可聴域の音階に一致したために起きた現象なんだ。

この「ドレミファ音」が聴けると知った鉄道ファンたちが続々と乗車するようになり、YouTubeには数百万回再生を誇る動画も登場したさ。しかし、機器の老朽化による更新のため、このインバータ搭載車両は2021年頃に引退してしまったんだよ。

残念ながら今はもう「ドレミファ音」を現地で聴くことはできないんだけど、その記憶は動画として永遠に残っているんだ。

鉄道業界全体が変わっていく時代

京急の話をしていたら、最近の鉄道業界全体の動きも気になってきたよ。

お隣の小田急電鉄が2030年頃を目標に、新宿〜相模大野間（距離にして約40km）でワンマン運転を導入すると発表したんだ。車掌なしで運転士1人だけで運行する体制への移行は、少子高齢化による人手不足への対応策の一つだよ。こんな長距離をワンマンで走るというのは、相当な技術的・制度的な準備が必要な話さ。

また、お台場エリアを走るゆりかもめでは、改札の全通路が「デジタル乗車券」に対応したことがニュースになった。QRコードを使った乗車券システムを鉄道の全改札で実現したのは国内初の試みで、磁気乗車券の時代からの脱却が現実味を帯びてきているんだよ。京急もこうした時代の変化と歩みを合わせながら、利便性の向上を続けているんだね。

まとめ——127年走り続ける赤い電車

まあどうだい、京急線って奥深いだろう？

1899年1月21日に川崎大師への参拝路線として誕生した大師線から始まり、今では東京・川崎・横浜・横須賀を結んで毎日100万人以上を運ぶ大動脈に成長した。赤い車体、最高時速120キロの高速運転、「ドレミファインバータ」という伝説、そして最新のテロ対策まで——京急線には話しきれないほどのうんちくが詰まっているんだよ。

今日みたいに人身事故で運転が止まることもあるけれど、そんな時こそ振替輸送でしっかりカバーする体制が整っている。それも127年かけて積み上げてきた京急の力さ。

次に京急の赤い電車に乗ったときは、その127年の歴史に思いを馳せてみてくれよ。きっと電車の見え方が変わるはずだよ。